O pesquisador e empreendedor goiano Gustavo Rocha representa o Brasil em Paris, na França, em um programa internacional de inovação e sustentabilidade promovido pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) em parceria com a Nestlé. Entre as soluções apresentadas está o Chocolate Mel de Cacau, desenvolvido pela startup Nutricandies e apontado como o primeiro chocolate zero gordura do mundo.

Doutorando em Ciência e Tecnologia de Alimentos pela Universidade Federal de Goiás (UFG), Gustavo participa do encontro realizado entre os dias 2 e 5 de junho na sede da UNESCO, ao lado de outros 99 líderes de projetos socioambientais selecionados em diversos países. A iniciativa reúne jovens empreendedores que desenvolvem soluções para desafios ambientais e climáticos.

A seleção ocorreu por meio da Nutricandies, foodtech incubada no Centro de Empreendedorismo e Incubação da UFG (CEI-UFG), especializada no aproveitamento integral do cacau para a criação de alimentos mais saudáveis e sustentáveis.

O principal destaque da empresa é o Chocolate Mel de Cacau, produzido com apenas três ingredientes — cacau, fibra de maçã e mel de cacau. A tecnologia utiliza um componente do fruto normalmente desperdiçado, contribuindo para a redução de resíduos na cadeia produtiva.

Mel de cacau

O mel de cacau é um líquido naturalmente presente na polpa do fruto, rico em minerais e açúcares naturais. Apesar de seu potencial nutricional, grande parte desse ingrediente é perdida durante a colheita devido à rápida fermentação. A partir desse desafio, Gustavo desenvolveu pesquisas para estabilizar o produto e transformá-lo em um adoçante natural, agregando valor à produção e incentivando práticas mais sustentáveis.

A iniciativa está entre os 100 projetos de 65 países selecionados pela UNESCO e pela Nestlé para receber apoio financeiro, capacitação e mentoria. As propostas contempladas atuam em áreas como agricultura regenerativa, sistemas alimentares sustentáveis, inovação em embalagens, fortalecimento de comunidades e enfrentamento das mudanças climáticas.

Além da seleção internacional, Gustavo recebeu uma bolsa de US$ 8,5 mil para acelerar o desenvolvimento da tecnologia.

O encontro em Paris marca a etapa final do programa e promove atividades de capacitação, troca de experiências e networking entre os participantes. Durante a programação, os empreendedores apresentam resultados, compartilham desafios e discutem estratégias para ampliar o impacto de suas soluções em diferentes regiões do mundo.